拾香螺

策划/刘毅 撰文/陈武

一盘水煮香螺，是冷菜；一盘红焖香螺，是热炒。在海州湾一带，香螺似乎只有这两种吃法。顾名思义，香螺是香的，尤其是水煮，更能吃出其天然的、别样的香味来，蘸点板浦滴醋和海鲜酱油拌的调料，更是一绝，口味重一点的，再滴点辣椒油和大蒜泥，味觉感就更加丰富了。红焖香螺当然也有红焖的味道，辣辣的、香喷喷的。无论水煮，还是红焖，都可配二两小酒，那真是至美的享受。其实，把香螺肉挑出来，爆炒韭菜，也是透鲜。

三十多年前，去宿城找文友汪清波玩。看了仙人屋、船山飞瀑之后，从船山飞瀑附近一条小路上山，沿着崎岖的山路，朝柳河方向走。这一段山体植被非常好，树高林密，杂草丛生，头顶上不见阳光，不时有山溪穿过，叮叮当当或哗啦啦地向山下的涧沟流去，或钻进另一丛杂草里。路边的山螃蟹、林中的黑蜻蜓和黑蝴蝶随处可见，仿佛传递一种幽怨的、不祥的信息。树上不时有水滴落下，闷热而潮湿，有点热带雨林的感觉。好在这段路并不长，很快就钻出了“雨林”，望见柳河的村舍和村边的大海了。

我们其实不是去柳河的，是去柳河边上的高公岛。

那时候的高公岛还是个岛，只有一条不宽的水坝与陆地相连。我们从水坝上走过去，看水坝两侧的海水里泊着一艘艘被海水泡黑的木质小渔船。高公岛上有许多裸露的光滑岩石，岩石上正晾晒着刚煮出来的虾皮，还有少量的小籽乌。粉白色的虾皮，在太阳光下闪着晶莹的光泽，空气中弥漫着浓浓的海腥味和鱼腥味。

走在沙滩上，海水刚退了早潮，沙滩上湿湿的，还有遗落的水沫子，一些小螃蟹和小鱼虾，还有叫不上名字的微小动物，在沙滩上爬行或蹦跳。岩石的缝隙里，被灌进一些沙或带走一些沙，沙里掺杂着白色的碎片，那应该是海蛎和贝类的碎壳。巨型岩石之间形成的大小洞穴或礁石的缝隙里，会留下一些小水汪，里面的小鱼、小蟹更加多样，但很难捉到它们。在这些洞穴或缝隙里，不时会看到遗落的小海螺，不大，可以捡拾一两个玩玩。而香螺也会分散在这些海潮刚刚翻卷过的旮旯里，我们会把手伸进去捡拾，俗称拾海。这也是玩海的一种方式。

我们很快就拾到一大把香螺，无处可放，正愁要不要继续捡拾时，汪清波拿出了随身带的两个小塑料袋，一人一个。我们提着小塑料袋，里面装点海水（保鲜）到处寻找香螺。香螺的生活习性，是在潮间带的浅沙里，被海潮带上来以后沉落在沙滩上，有的又跟着退潮的海水回去了，而大多数香螺会被潮涌赶进这些岩石、礁石的洞穴或缝隙里。如果运气足够好，可以在洞穴或缝隙里找到一小窝，三五个或更多，那就是小小的惊喜了。

但是，也有看着香螺而取不到的时候，那就是洞穴太深而出入口太小，伸手够不着，又钻不进去，只好干着急。这时候要有一根带长柄的小网兜就方便多了。最气人的是，胳膊伸进去了，近在咫尺，眼看就要拿到了，又总是拿不到，只好放弃。好在海潮刚退，我们又是第一拨“赶海”者，机会很多，没多久，我们就捡拾了小半袋子，可以打道回府，中午水煮香螺，喝小酒去。

两三年前的五月间，来了几个外地朋友，我带他们去连岛玩，连岛临海的礁石上修了长长的栈道，足有七八里路长。我们走在栈道上，且行且看。看着栈道下的礁石和在礁石缝隙里涌动着的海水，不少人都想下去走走，和大海更亲密地接触。这当然是不被许可的。

待玩到海水退潮的时候，恰巧又走到海滩和礁石相对平缓的区域，栈道也很人性化地在这个区域开放一个口子，有楼梯一样的踏步可以下到海边。一群人便欢呼雀跃着跑到海边，踩着礁石逗弄着海水，捡拾礁石缝隙或沙滩上的小蟹、小螺，也会有香螺。我告诉他们，香螺是海州湾的特产，在螺类家族中是特殊的一种，鲜香无比，吃法也简单，水煮煮就行。他们开心了，不再追逐小螃蟹和种种花式的贝壳，开始以捡香螺为重点。人多力量大，不一会儿，每人都捡了好几个香螺，大的有大拇指大，小的有小拇指大。有人把饮料瓶里剩下的饮料倒掉，用来装香螺，居然装了一瓶。晚上在饭店，请厨师给我们加工了一盘。

吃自己捡拾的香螺，和饭店售卖的感觉是不一样，除了更加新鲜外，主要是在心情上，有一种收获的喜悦，加上浅栗色的香螺壳上一圈一圈好看的螺纹，看着也爽。大家争先恐后，跃跃欲试，一时又无从下口。我告诉他们，这要用牙签挑，看没看见盘子边上有一盒牙签？拿稳了香螺，手持牙签，挑出香螺肉，蘸着调料吃。我边说边做示范，他们就学着我的样子用牙签挑出香螺肉，居然很快掌握了技巧。饭桌上更加其乐融融，小酒自然也多喝了两杯。  

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