《隆庆海州志》记载：海州“东滨海道……。沧海渺弥，茫无际汇。高丽、百济、日本诸国直其东，风帆之便，不测可至。……始皇立石为‘秦东门’，即此。”

汉承秦制，西汉东海郡领38县，其中朐、襄贲、利城、海西、厚丘、曲阳等县，大部在现连云港市域。

东汉东海郡领朐等13县。三国魏黄初年，置东海国，领朐、郯、兰陵、祝其、利城、厚丘等11县。

西晋复置东海郡，领12县，东晋东海郡领朐、郯、利城、襄贲、祝其、厚丘、赣榆7县。除郯县外，大部在现连云港市域。

《三国疆域志》：“东海国，汉置郡。魏黄初中，作国，领县十一。”

《晋书•地理志》：“东海郡，汉置，统县十二：郯、祝其、朐、襄贲、利城、赣榆、厚丘、兰陵、承、昌虑、合乡、戚。”

南朝宋初置东海郡，后侨置青州、冀州。刘宋明帝泰始七年（471）立“东海县”。

北朝东魏武定七年（549），罢青、冀二州改称海州，下辖东海、东彭城、西海、沭阳、琅琊、武陵6郡，领19县。

其中，东海郡领赣榆、安流、广饶和下密4县。北齐、北周从东海郡下辖的广饶县中分出东海县，治所在今海州区南城街道。

元代，海州先是升为海州路总管府，后改海宁府。

未几，海宁府降为海宁州，隶属淮安路管辖。

至元二十年（1283），东海县并入朐山，至此，东海县作为建置名称，消失于历史的时光隧道。直至600余年后在民国再次出现。

《宋书•州郡志》：“泰始七年，立东海县，属东海郡。”

《元史•地理志》：“海宁州。……，（至元）二十年……，东海县并入朐山，领县。”

据《江南通志》载：“云台有东海旧县、东海新县。旧县治，相传在搭山下，今已沉没海中。新县治，即新县村地，现有城址”。

《隆庆海州志》描述古代连云港地区：“海州山惟东海为胜，连亘八十里，横峙海中，外障波涛”。

明顾乾《云台山志》述及东海旧县方位：“搭山，在孝妇祠西北二里……东海县治昔立于此”。据推测，旧县废除是受到了海浸的影响，海平面上升淹没陆地，不得不另择台地建置新县。

清张才甫《云台补遗》记载：“光绪八年，里人张克敏在虎山前凿海塘，至五尺深，见街道，宽丈宰，皆条石所铺。虎山在搭山东，其为旧县沉没无疑”。

旧县沉没，始有新县，据《朝阳镇志》记述：“新县城残垣皆纯黄粘土垒，高五六米，横亘蔬菜温室北边，东自大会堂，西至新县小学，均又向南延伸，群众多称“后城头”……城南之农田，群众惯称城里……深翻土地时翻出许多古砖瓦，据推测为古县衙”。

海州新县人张景，明成化十一年（1475）参加科举考试中进士，成化二十年（1484）任武昌县令。在任期间“课农桑，教蚕织，立书院，储义仓，设粥厂，筑育婴堂，革溺女之俗”。

弘治二年（1489）告老还乡，鄂地百姓“闻风失措”“民久而悲思惘惘，如失慈父母也” 。“一老携红叶树献公云，为异日甘棠之念也” “红叶相赠”的佳话至今流传。

明代思想家、文学家王阳明在《王文成公全书》中，赞扬张景：“出宰武昌，苍生霖雨，清正廉明，风声远树”。

明天启六年（1626），新县境内大旱，“水井多干，深掏九仞，难见滴水”。新县人张尔猷，在睡梦中有人告其南茔苑台下有泉，他醒后即挖，五尺之下泉涌如喷，甘甜清冽。因泉下多沙，起名“大沙井”。

大沙井位于现新县社区东南，历经近四百年，仍泉水汩汩，冬暖夏凉。

张学瀚，字百川，著名乡土诗人，著有《云台导游诗钞》《红叶山房诗稿》。清宣统元年（1909），他自筹资财在村西兴国禅寺开办“蔚云学堂”并自任堂长，开化启蒙，教学育人。蔚云学堂后改为新县中心小学，迄今已有110多年的历史。

新县不但在教育文化上多有积累，在促进民族实业上也常开风气之先。1924年，新县人张步成在新浦开创汽车行，经营新浦经南城至板浦的运营线路，开海属地区现代交通运输先河。