小瓜

2022-08-11 09:15 来源: 扬子晚报

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[盐城]陈俊江

粥煮好了，去摸个小瓜削个咸。自家菜园摘个瓜，为何说成“摸”？一来小瓜长得“泼皮”，翠绿的小瓜隐逸于墨绿的瓜叶间，还真要动动手才好摸清情况。二来判断小瓜是否成熟，主要看瓜皮。小瓜皮上长有一层细细的绒毛，瓜熟则绒毛退化，瓜皮一摸就比较光润。平时盼瓜熟，常跑去看看，大人就呵斥不要老摸，意思是说把绒毛摸掉了，瓜就不肯长了。

小瓜摘下来，三下五除二削成滚刀小块，粗盐一码，过一刻盆子端起来颠几下，再腌一刻，尔后拍几个蒜瓣子，淋几滴菜籽油，拌一拌，一盆小瓜就腌好了。说是咸菜，实际喝粥的时候，这小瓜咸既佐餐又当饱，是“瓜菜半年粮”的另类表现。

小瓜成批涌上来的时候，那就用盐腌上，这也是最古老的保鲜方法。小膀子粗的小瓜一剖两，刮去瓜瓤瓜种，洗净后平铺在芦柴箔子上晒，晒蔫了，瓜肉擦上盐粒子，一层一层码在涂了釉的瓦缸里，这就腌上了。翌日取出瓜再放柴箔子上晒，腌出的瓜卤水舀出备用。晒得半干的瓜码回缸里，瓜卤烧开后浇到瓜上，此之谓“打卤”。瓜在卤水中渍一日再取出晒，再“打卤”腌渍，如是者三。经此几腌几晒，瓜里的水分少了，瓜片子越来越薄了，最后形同纸片。吾乡方言“小瓜腌瓜纸”，估计就从这个意思而来。

农家一般都会长小瓜腌小瓜的，到了大伏天，几乎家家院子里都晒一柴箔子腌小瓜。腌好晒干的“瓜纸”洗净切成丁子，加蒜泥菜油调味，是夏日喝粥的爽口小菜。

吾乡有一美食，名曰“瓜姜肉”，肉丝精选猪腰梅肉，姜是切得细如丝线的鲜生姜，而这瓜即为酱园里出产的上好甜酱瓜。走过许多山水，也吃过不少美味，“瓜姜肉”一直是挥不去的乡愁。那酱瓜丝的琥珀色泽和咸咸甜甜的口感里，一定隐藏了夏日的热烈与丰盈。

《豳风·七月》是《诗经·国风》中最长的一首诗，主要叙写西周早期社会的农事稼穑，像四季歌一样描绘了先民的劳动与生活。诗中云，“七月食瓜，八月断壶”，一般解读为“七月里来可吃瓜，八月里来摘葫芦”，至于吃的是什么瓜，翻阅了一些资料，基本弄明白这个瓜不是有名的香瓜，而正是那不起眼的小瓜。小瓜才是最本土的瓜，栽培食用历史最为悠久。平凡的小瓜扎根大地，默默奉献，见证了中华文明数千年生生不息。

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