“30多年了，就像我的亲儿子……”近日，在灌云县身患脑梗、半身不遂的八旬老太张明英家，陈鲁言像往常一样拎着食品来看望她。今年67岁的陈鲁言和张明英的儿子吉兴林是战友。吉兴林在战场上牺牲后，陈鲁言始终牢记战友的嘱托“替我照顾好家人”，一诺千金，悉心照料烈士家人，告慰在九泉之下的烈士忠魂，在当地被传为佳话。

1979年，同在原南京军区服役的陈鲁言和吉兴林一起参加对越自卫反击战，两人在一个团。1980年6月，陈鲁言在战斗中头部受伤，养好伤后，曾两次荣立三等功的他听从部队领导好言相劝，决定退伍回地方。退伍前，他回前线和老战友畅叙衷肠。

战场临别前，吉兴林悄悄地交代给他一句话：“万一我牺牲在前线，请照顾好我的家人！”

陈鲁言回到家乡，在灌云县工商局（现市场监管局）工作，而吉兴林每次探亲都会去他家里坐坐。1983年秋，吉兴林最后一次回家探亲，除了父母，牵挂的还有怀孕的妻子。他再次给老战友留下几年前那句话。陈鲁言满脸凝重地点头应允：“你多保重！如果真有那一天，我一定替你挑起这个担子！”

1984年4月底，陈鲁言从战友来电中得知，吉兴林在老山战役中为掩护通讯员牺牲。事后没几天，吉兴林的遗腹女出生。

“此后的38年，我多了重身份，成了吉家的‘长子’。”陈鲁言告诉笔者。吉兴林父母日常生活、弟妹们成家立业，都成了他的分内事，逢年过节，他总会携家人带着好酒好菜去吉家团聚。“时间久了，吉兴林的弟妹都喊我‘大哥’。”

陈鲁言结婚后，为了照顾吉兴林父母，在两家之间来回跑。1997年，吉兴林的父亲吉润贵对他说，这边上还有个空地，你不如在这建个房子，搬来一起住。陈鲁言回家和妻子一商量，卖了自己原来的房子，花了5万元钱在吉家旁边盖房住下来。

2010年，患有食道癌的吉润贵去世。陈鲁言披麻戴孝，尽了作为“儿子”的一份孝道，直到老人入土为安。

在吉兴林女儿吉云云成长过程中，陈鲁言也付出了许多心血。吉云云16岁那年，被查出患有视网膜胶质瘤，陈鲁言和妻子跑前跑后，张罗钱给孩子治病，联系媒体帮助孩子。几年后，吉云云不仅战胜了病魔，还完成了高中学业，顺利被云南大学录取。吉云云大学毕业后返乡，陈鲁言还为她的工作操过心。如今，吉云云已经成家，有了自己的孩子，日子过得和和美美。

“我感到很欣慰，这是对烈士的最好交代。”陈鲁言说。（记者 史卫平 通讯员 夏兴俭）