【连网】 □ 李耀华 王雅萱
昨日，当阳光刚刚开始照到海州锦屏山南麓，家住桃花村的李义兵已到达桃花涧上方的三面山瞭望哨。年过六旬的他在更高处向邻近其他山头扫视一番之余，开始了他又一天的绿色守望。“我父亲16岁开始护林，后来我也加入，算起来有80多年了吧。”李义兵有点自豪，“儿子有时也上山帮忙，我们一家三代都守护锦屏山呢！”
巡山，李义兵总是走固定的路线。由瞭望哨到石龟顶，折回瞭望哨再向东山油库，全长大约7.5公里。
他照例是先向西至石龟顶方向。路是前几年修筑的水泥路，道路并不算宽，近年来陆续栽植的美国松、小侧柏等常绿树种几乎全部成活，道路就显得更窄了些。除了前往紫竹林寺进香的香客，路上基本没有什么人，但李义兵一刻也不掉以轻心，每到转弯处，他都会找个更高的地方向远处查看。
“一点烟气也不能放过，春季是护林防火最重要的时段。”李义兵说。有一次，正是他及时瞭望，发现桃花涧山坳中有一缕烟雾，继而确认是有人野餐时引起了山火。如不及时扑救，后果不堪设想。危急时刻，李义兵迅速赶赴现场扑救，并在短时间内控制了火势，他还及时向专业队报告火情，从而有效保护了那片山林。
在李义兵看来，现在进山游玩的市民素质大大提高，护林防火已成为很多人的自觉行动，所以如今巡山也相对轻松一些。“当然啦，也有一些人喜欢搞树桩、挖点映山红，这种行为看起来算是高雅，实际上也对山林造成破坏。”说话间他露出了两个缺失的门牙，“这时候我们还是要及时制止的。”
行至“头道关”时，另一位护林员和他打招呼，看到邻近山林一切如常，额头出汗的他才转身返回瞭望哨。
“李义兵的父亲李志金是已故老护林员，李志金从16岁起就在锦屏山上守护，日夜吃住在山上。”林场副场长蒋卫说。2000年5月起，李义兵和退而不休的父亲一起巡山。直到2013年91岁去世前一日，李志金仍行走在护林的崎岖山路上。
而今，李志金65年前亲手栽植的国槐已长成参天大树，优美的树形成为马耳峰下标志性绿植；10年前，李义兵和父亲一同栽植的两棵红叶石楠也长成了小树，而这种植物在北方通常都是灌木。睹物思人，李义兵显然没有伤感，倒是多了一份责任：“锦屏山像我这样的护林员还有15人，因为父亲的缘故，我对大山的感情可能比他们更深一些吧！”
稍事休息，李义兵又踏上了东向巡山之路。
瞭望哨不远处就是金蟾洞，这是一个半山天然洞穴，被人们赋予美丽的传说，所以香火一直很旺。信众有自己独特的理解，而李义兵则时刻不忘护林防火。“这一带还有张果老洞、紫竹林寺、仙姑洞，另有从岗嘴迁来的小姐洞，都有信众前来进香。”李义兵说，“每逢初一、十五，防火任务最重，必须十分小心。”
“今年又增加了新任务，那就是捡拾散落在山里的垃圾，第一天捡的垃圾装了3个蛇皮袋，后来就越来越少了。” 李义兵说，“打造生态海州，大家都有责任。这几年，我儿子有时也来陪我巡山护林，心里还是很踏实的。”
看着李义兵远去的背影，笔者并没有继续前行，山路并不好走，却分明感受到山林的变化。几年前笔者前来，局部山体植被稀疏，如今的锦屏山显然已披上了绿色新衣裳，原本裸露的山岩已逐渐被密密的幼林所遮挡，其间凝聚着植树造林者和护林员的几多汗水。
