【连网】（记 者 李国瑞 通讯员 张大强 刘阳）关于小年，在港城有“官三民四”的说法，各地也有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把腊月二十四和“除夕前一夜”都称为小年。
小年，意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年。
在咱们港城，“祭灶”是小年的习俗，也是一项在中国民间流传极广、影响很大的习俗。传说灶王爷是玉皇大帝敕封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火，护佑各家平安。
每逢腊月二十三、二十四这两天，家家户户都包“祭灶饼”、做“祭灶糖”，人们在灶王爷面前摆上饴糖等物品，口中念着“上天言好事，下界保平安”，将旧的灶王爷画像揭下，放入灶中焚化，在此之前，还要在灶王爷的嘴上抹上糖，意为糊上灶王爷的嘴，上天专拣好听的说，同时还要燃放鞭炮送灶神，到了年三十再将灶王爷接回来。
此外，戳锅腔祈婚，也是小年的一种民俗。无论男女，一般都在六至十二岁间订婚（俗称定亲、说亲），如果在十三四岁或十六七岁仍无人提媒定亲，就要祈求神灵相助。祈婚的人在腊月二十四晚上，手拿烧灶用的火叉，在锅塘里捣动，边捣边说：“戳锅腔，捣锅洞，明年婚姻动。说个花媳妇，灶老爷面前多上供。”要连说七遍。女孩祈婚也是这几句话，只是把“花媳妇”改成“好女婿”。一般的女孩害羞，可由其母代做代说。母亲代说时，在“婚姻动”前要加上女儿的名字，念成“明年××的婚姻动”，否则晦气。
过小年，吃灶糖也是一种民俗。外面有一层芝麻，里边是用麦芽糖凝固而成的。一个传说称“小年”是上古神兽“年”的伙伴，喜吃灶糖，于是人们为了“小年”和灶王爷能“上天言好事”，就形成了中国人过小年吃灶糖的民俗。
