【连网】（李洪甫）唐僧取经的出发地是长安，吴承恩却偏要从自己的祖籍海州写起。这并非完全出之于作者的乡土情结；吴浪士以为，须有“东胜”指对“西天”，方成地望的呼应和齐全。于是，《西游记》开卷的第一回，从地处东胜神洲的海外傲来国开始：
“这部书单表东胜神洲，海外有一国土，名曰傲来国……”
此刻，在吴浪士的脑际，有司马迁在《史记》中描述的始皇东巡及其在朐界立石东门的记录。一不做，二不休，吴承恩挥洒浓墨，索性将西游故事男1号、河南人唐僧的家搬到“海州”，男2号孙悟空的洞府也设在“东海之处耸崇巅！”
清代小说家们拍案惊呼：
“扯淡！”
可是，翻检《二十四史》，“海州”、“东海”之所指，清楚、明白！行不改名，坐不改姓，没有疑似，全无雷同。
难怪，杨景贤的《西游记杂剧》也在“第一出《之官逢盗》”里，明白无误地宣布：主人公唐僧“托化为中国海州陈光蕊家为子”。
难怪，与海州苍梧山同处“东胜神洲”的韩半岛，会有出自明初《永乐大典》的西游故事被发现在《朴通事谚解》里。这本专供朝鲜人学习汉语的教科书，用了四百多个字的篇幅，抄转了“花果山水帘洞”中“齐天大圣老猴精”的故事，也讲述了“水帘洞下的铁板桥”以及“桥下的万丈涧”。因为这项资料早于吴承恩百回本小说的问世，2014年，几位好事的韩国学人居然声称：他们的国度也是《西游》的发源地———提法难免虚妄，却印证了西游文化穿越中华、横亘西域、径趋中亚、南亚的辽远跨度，也指证了“东胜神洲”和“东方海外”是《西游》发端之地的无可驳议的地望属性。
由唐三藏和孙行者联合主演的《西游记》，先将这两位主要人物的家世、老底作了精详的铺垫之后，取经故事直到第十一回才徐徐揭幕。依照季羡林先生就玄奘及其徒弟辩机的原著《大唐西域记》的考订，这部“有关西域的历史地理名著”，记述了“138个国家及城邦和地区”、相关“中亚、南亚的大量珍贵史料”；成为“中外关系史研究的重要文献”。
如此辽远的国际视野，立足于中世纪一位文弱书生的脚下。几乎是只身孤行五万四千里的长途跋涉———大漠厉风，洪沙漫天！较之于1300年后著称于世的红军北上，路长两倍。吴承恩播弄小说家的魔杖，又将现实中的五万四千里加倍，古今观照，一样激越，一样悲壮！
所以，鲁迅说，唐僧是“中国的脊梁”；胡适说，这是“一件极伟大的故事”，成了“世界的一部绝大神话小说”；老阎肃，也写过一首关于路的《西游记》主题曲。
乾隆朝《新说西游记》的总批有过这样的点赞：
“《西游记》从东胜写起，唐僧又在中华，其相隔又不知几万千也———看他一层一层，有经有纬……全部的大局，早已在其胸中。”
新文化运动时期，冥飞的《古今小说评林》说得尤其到位：
“西游记……纵绝古今，横绝世界，未有如作者之开拓心胸者也。”
四大名著之中，《红楼梦》的笔墨多倾注在大观园里，在太太的暖阁或小姐的闺房里，只有政治家郑重强调：该书有着深刻、复杂的阶级立场；《水浒传》的发生离不开北宋宣和初年的淮南、京东，时空跨度十分有限；《三国》，几乎写遍了九州大地所有的古战场，毕竟没有出脱于中原、江淮和川鄂······唯有《西游记》的地望，引用“不妄语”的出家人玄奘呈给唐太宗的《进<西域记>表》中的话：
“所闻所履百二十八国……虽未极大千之疆，颇穷葱外之境。”
《西游记》的空间涵盖和文化的逾越，可想而知。
季羡林因此而感叹不已：
“他对中国地理学的贡献达到了一个前所未有的水平，而且对印度地理学的贡献也是非常巨大的。”
我们不能将现实中的地理元素与小说对号入座。比如，读到在流沙河边专吃取经人的沙和尚，读者常常为八百里流沙的险恶心惊，也会想到海州云台山中的沙河口以及山坡上的沙和尚石像。更多的读者还会想到：那位百折不挠地独行于800里大流沙中的高僧玄奘，曾经在已经断水的险境中，走了4天半，晕倒在无边的大漠中······
《西游记》的地域视野及其跨度在吴承恩的海州情怀里有一张清晰的蓝图。